Nieuws

Joyce van de Veen deelt bijbels uit aan gevangenen in Togo

Gevangenen bezoeken is een activiteit die vanouds onder een van de 'werken van barmhartigheid' wordt gerekend. Ook voorganger Sikka uit Togo en zijn collega’s bezoeken regelmatig gevangenen. Medewerkers van het Bijbelgenootschap helpen hen vanuit de motivatie uit Matteüs 25: 36c ‘ik zat gevangen en jullie kwamen naar mij toe.’

Vandaar het project 'Bijbels voor gevangenen'. Het gaat om het verspreiden van bijbels onder 3.300 gevangenen in veertien gevangenissen verspreid over Togo. EO-Metterdaad radio besteedt zaterdag 8 en 15 oktober aandacht aan dit project.

Nee, het gaat in veel gevallen niet om verspreiding van bijbels aan mensen die onschuldig gevangen zitten. Maar dat is voor het Bijbelgenootschap van Togo geen reden om geen contact met hen te zoeken. Integendeel, ook voor gevangenen is het bevrijdende evangelie. Mensen in de gevangenis zijn in veel gevallen nog nooit met de Bijbel in aanraking gekomen. De bijbelse boodschap kan hen moed en hoop geven en hen helpen met reïntegratie in de samenleving.

Joyce van de Veen, hoofd Bijbelwerk van het Nederlands Bijbelgenootschap, bezocht de gevangenis in de Togolese hoofdstad Lomé. Daar ontmoette ze pastor Sikka. ‘Regelmatig vragen gevangenen om een eigen bijbel of een Proclaimer, audio-opnamen van de Bijbel’, vertelt Sikka. ‘Het Woord van God geeft hen nieuwe hoop in deze zeer moeilijke omstandigheden.’

Joyce, die ook al een jaar eerder een bezoek aan de gevangenis bracht, ontmoette daar een zekere Emmanuel. Hij vertelt dat hij enkele maanden eerder is vrijgekomen na vijf jaar en vier dagen. Al die tijd zat hij daar onschuldig; een proces is er nooit geweest.

Emmanuel: “Joyce, veel mensen vergeten ons. Maar ik ben dankbaar dat je bent teruggekomen. Jij hebt ons niet vergeten. Ik kom hier elke week terug om de gevangenen Bijbels onderwijs te geven en tijd met hen door te brengen. Mensen buiten de gevangenis weten gewoon niet hoe hard het leven hier is. Ik had nooit gedacht zo’n lange periode onschuldig te moeten doorbrengen op deze plek. Maar ik heb mogen ervaren dat God mij daarbij heeft geholpen. Ik heb het heel zwaar gehad en zelfs geprobeerd zelfmoord te plegen. Maar ik weet dat de ogen van God op mij zijn.”

Zaterdag 8 en 15 oktober vertelt Joyce van de Veen meer over dit project in het onderdeel Metterdaad van het radioprogramma Laat ons de Rustdag wijden. Dit is te beluisteren van 21.00 - 22.00 op radio 5. Het onderdeel Metterdaad begint rond 21.50 uur.