Nieuws

Al meer dan 125 jaar maakt het Egyptisch Bijbelgenootschap de Bijbel beschikbaar voor een groot publiek. Dat publiek groeit nog dagelijks. Officieel zijn bekeringsactiviteiten in Egypte ten strengste verboden. De verkoop van Bijbels is, onder strenge voorwaarden, echter toegestaan in een aantal boekwinkels.

In 1945 liep een Egyptische jongen langs een van de boekwinkels van het Bijbelgenootschap. Zijn ogen vielen op een Bijbel in de etalage. Hij ging naar binnen, bladerde door de Bijbel en werd getroffen door een tekst uit het evangelie van Johannes: „Jezus dan zeide tot hen: Nog een kleinen tijd is het Licht bij ulieden; wandelt, terwijl gij het Licht hebt, opdat de duisternis u niet bevange. En die in de duisternis wandelt, weet niet, waar hij heengaat” (Joh. 12:35).

Hij voelde onmiddellijk dat dit een boodschap van God voor hem was. Die ervaring was een keerpunt in zijn leven en het begin van een innige band met de Bijbel. Deze jongen is de huidige Koptische paus Shenouda III, nu een van de meest invloedrijke christelijke leiders in het Midden-Oosten.

Krap 10 procent van de ruim 80 miljoen Egyptenaren is christen. De apostel Markus bracht het christendom in 64 na Christus naar Egypte. Vanaf dat jaar tot ruim na de inval van de Arabieren in het jaar 641 was Egypte nagenoeg geheel een christelijk land. Nu zijn de moslims in de meerderheid.

Te midden van ruim 70 miljoen moslims is de Bijbel in beeld brengen geen geringe opgave. Toch weet het Bijbelgenootschap de Bijbel aan de man te brengen. De meest voorkomende verkoopplaatsen zijn kleine Bijbelkiosken in de kerken zelf. Het Egyptisch Bijbelgenootschap heeft daarnaast twaalf boekwinkels, verspreid over heel Egypte.

Het Bijbelgenootschap probeert zo de Bijbel dichter bij niet-christenen te brengen. Ook onder moslims is een groeiende interesse voor de Bijbel. Zij willen graag zelf lezen wat erin staat. Zo zijn er tijdens de grote jaarlijkse boekenmarkt in Caïro maar liefst 72.000 Bijbels verkocht. Geïnteresseerden hoefden maar een gering bedrag te betalen. Volgens het Bijbelgenootschap was ruim 80 procent van de kopers niet-christen.

Lees verder in het Reformatorisch Dagblad

Nota bene: Het Nederlands Bijbelgenootschap steunt het werk van het Bijbelgenootschap in Egypte. Dit kunnen wij doen dankzij de vele donaties die wij ontvangen.