Nieuws

Emile Losoku

Joyce van de Veen, hoofd Bijbelwerk, en drie Amerikaanse collega’s reizen door West-Afrika om de projecten van de lokale bijbelgenootschappen te bezoeken. Op zondag 15 mei gaan ze op bezoek bij het bijbelgenootschap van Benin. Na anderhalf uur rijden vanuit de hoofdstad Cotonou arriveren ze bij het Centre Paul Rival des jeunes malvoyants, een centrum voor blinden en slechtzienden middenin de bush, vlakbij de grens met Nigeria.

Bij aankomst in de kleine minibus zien we een enorm vervallen landhuis ommuurd door een stenen afscheiding. Vanuit het gebouw horen we vrolijk gezang. Met een “kom gauw binnen, dan kunnen we jullie welkom heten”, nodigt de directeur Ousmane Dossou ons uit binnen te komen. Als we de eerste stap over de drempel zetten, begint een groep van zo’n 25 blinden en slechtzienden te zingen. Emile Losoku’s stem klinkt, begeleid door een paar sterke drums, boven de andere stemmen uit. Het is voor ons overduidelijk dat deze man (27), die op zijn derde jaar blind werd door een ziekte, een zangtalent is.

Niet alleen worden we verrast door het prachtige zingen, maar op deze zondagmorgen lezen we ook uit de Bijbel. Het verhaal van Ruth wordt voorgelezen uit een braille boekje. De leider stelt de studenten verschillende vragen “Wie is Naomi?” “Zij is een boerenvrouw en werkt hard.”Wat is de kernboodschap van dit verhaal?” ”Dat is wanneer Ruth zegt Uw God is mijn God, uw volk is mijn volk.”

Het Bijbelgenootschap van Benin helpt dit centrum met Bijbelboekjes in braille, zoals Ruth, het verhaal van de barmhartige Samaritaan, Jonas en het geboorteverhaal van Christus. Maar ook met Proclaimers, audio-opnames met Bijbelgedeelten. Blinden en slechtzienden hebben zo toegang tot het woord van God.