Het was een mooi moment, het zegengebed dat we op 26 september 2024 met zo’n dertig voorgangers uit heel verschillende tradities uitspraken over de Migration Bible – een internationale Engelstalige Bijbeleditie ontwikkeld door het NBG rond het thema migratie. Het was zo’n moment waarop je niet alleen wéét maar ook beleeft dat de heilige Geest grenzeloos is – letterlijk en figuurlijk.
Voor mij staat het NBG-jaar 2024 voor ‘interconfessionaliteit’. We hoorden in de Koptische Kerk in Amsterdam psalmen gereciteerd worden, vertaald door een orthodox vertaalteam; we hoorden Joodse uitleg van de verhalen van en over Jezus; we lazen herdichte psalmen vanuit de gevangenis; we gaven op de EO Jongerendag een nieuwe Jongerenbijbel aan een net tot geloof gekomen jongere; de premier van Aruba sprak gloedvolle woorden bij het verschijnen van de eerste complete Bijbel in Papiamento….
Wat al deze momenten verbindt is de Bijbel, Gods boodschap van liefde voor de mensen. Natuurlijk kun je de Bijbel op allerlei manieren lezen en interpreteren. Maar uiteindelijk lezen we allemaal hetzelfde Woord, in de gevangenis, in de dorpen in het binnenland van Suriname, in de vluchtelingenkampen in Jordanië, op de Bible Booster app in Zuid-Afrika.
Op het moment dat ik dit schrijf is het onrustig in de wereld. Er woeden oorlogen op allerlei plekken, de maatschappij is gepolariseerd en je voelt je soms gedwongen om een keuze te maken. Terwijl goed en fout lang niet altijd zo helder zijn. In die wereld is de Bijbel hard nodig. Om troost te geven waar nodig, perspectief te bieden, nuance aan te brengen, en soms zelfs op te roepen om de andere wang toe te keren. Ik vind het bijzonder dat we als Bijbelgenootschap een schakel mogen zijn in de beweging van eeuwen waarin Gods Woord zo’n centrale rol speelt. En als ik dan de getallen uit het jaarverslag lees – miljoenen mensen bereikt via de digitale weg, honderdduizenden met de Samenleesbijbel wereldwijd, tienduizenden via social media en boeken in Nederland en Vlaanderen – dan denk ik: wat mooi dat ik samen met mijn collega’s en onze donateurs daar een bijdrage aan mag leveren!
Rieuwerd Buitenwerf, directeur Nederlands-Vlaams Bijbelgenootschap