‘Ik moést gewoon iets doen toen ik besefte hoeveel mensen naar de Family Bible snakken,” zegt Joyce. “Daarom organiseerde ik deze sponsorwandeling.’
Een jaar geleden hoorde Joyce voor het eerst over de Family Bible. ‘Ik dacht dat het een gewone kinderbijbel was.’ Dat veranderde toen ze projectleiders sprak van Bijbelgenootschappen in andere landen.
‘Er zit een heel project omheen waardoor gezinnen en kerken er echt mee aan de slag gaan. Dat maakt de impact van de Family Bible in ieder land anders. In de Dominicaanse Republiek helpt de Family Bible om kinderen uit criminele bendes te houden. In Honduras draagt hij bij aan het verminderen van huiselijk geweld. In Haïti brengt hij hoop in moeilijke omstandigheden. En in China, waar het tot je achttiende verboden is om in een kerk te komen, is het een belangrijk instrument voor de geloofsopvoeding.’
‘Krijgen we dan niéts?!’
Een gesprek met het Bijbelgenootschap in Malawi zette Joyce letterlijk en figuurlijk in beweging. ‘De projectleider van Malawi vroeg of hij dit jaar opnieuw 10.000 Family Bibles kon krijgen, maar het antwoord was nee: geen budget. Ik zal zijn gezichtsuitdrukking nooit vergeten. De ontzetting. “Krijgen we dan niéts?!” vroeg hij onthutst. Toen besloot ik om iets te doen, wát dan ook.’
Joyce besloot een sponsorwandeling te doen van 42 kilometer en begon weken van tevoren te trainen. Op 1 augustus was het zover. Haar wandeling begon om zeven uur ‘s ochtends en eindigde pas om vier uur ‘s middags. Maar geen moment liep Joyce alleen: ‘Er waren vrienden en gemeenteleden die een etappe of een deel daarvan meeliepen. Anderen stonden me met koffie op te wachten bij een rustpunt. Daardoor merkte ik: deze actie doe ik niet in mijn eentje. We doen het samen, mijn sponsors en ik. Samen maken we de Bijbel mogelijk voor zoveel mensen. Wat een ervaring!’
Bijbelrijkdom
Onderweg ontstonden bijzondere gesprekken. ‘We beseften opnieuw hoe rijk we zijn. Veel van ons hebben meerdere Bijbels in huis, waar we soms maar nauwelijks in lezen. Verschillende mensen vertelden dat ze door deze wandelactie weer bewuster waren geworden van hun Bijbelrijkdom. Dat vind ik een waardevolle bijwerking van deze actie.’
Op drie tussenstops vertelde Joyce waarom zij iedereen een Bijbel gunt. Daar deelde ze verhalen uit Suriname, Haïti en de Dominicaanse Republiek, verhalen die ze gehoord had van collega’s uit die landen. Verhalen over mensen die door de Bijbel God leerden kennen, hoop vonden voor de toekomst en richting kregen voor hun leven.
Joyce is blij dat ze vooraf getraind had om zo’n lange afstand te lopen. Toch waren de laatste kilometers zwaar. ‘Vooral de laatste tien kilometer voelde ik mijn voeten. Maar ook toen liep er iemand mee. Dan kun je die pijn makkelijker negeren.’
Overtroffen verwachtingen
De sponsorloop overtrof alle verwachtingen. Waar Joyce aanvankelijk hoopte op een resultaat van 250 euro, bracht haar actie uiteindelijk maar liefst 3.250 euro op voor de Family Bible. In de dagen daarna kwamen er nog een aantal donaties bij. ‘Dit had ik nooit verwacht. Het maakt me zo dankbaar.’
Op 3 augustus overhandigde Joyce symbolisch de cheque aan Paul Doth, hoofd International Programme van het NBG. De opbrengst helpt mee aan het doel om dit jaar de mijlpaal te bereiken van wereldwijd 1 miljoen verspreide Family Bibles. Deze bijzondere gezinsbijbel is inmiddels beschikbaar in 22 talen en wordt gebruikt in honderdduizenden gezinnen in 39 landen.
Doe jij ook mee voor de Family Bible?
De sponsorloop van Joyce laat zien dat één eenvoudig idee verrassend kan uitpakken. Wat begon als een persoonlijke actie met een streefbedrag van € 250, groeide uit tot een gezamenlijke inspanning die € 3.250 opleverde.
Wie gun jij de Bijbel? Of je nu een sponsorwandeling organiseert, een collecte houdt, een verkoopactie opzet met je kerk of kinderclub, of op een andere manier in actie komt: samen kunnen we ervoor zorgen dat nog meer gezinnen de Bijbel leren kennen.
Start een eigen actie voor de Family Bible en help mee om iedere ‘Mary Jones van nu’ toegang te geven tot Gods Woord.
Meer informatie vind je op onze actiepagina Kom in actie voor 1 miljoen Family Bibles.