Martien (30) is een echte ondernemer: iemand die kansen ziet, hard werkt en vooruitgaat. Maar op één terrein heeft hij geen invloed: zijn zicht. Door een oogaandoening wordt hij langzaam blind. Toch straalt hij vooral hoop uit. Juist in de donkerste tijd van zijn leven vond hij God.
Overlevingsdrang
Je ogen kunnen je bedriegen, dat blijkt ook als je Martien ontmoet. Moeiteloos gaat hij je voor naar z’n kantoor, met een vaste tred en zonder geleidestok, alsof hij net zo goed ziet als ieder ander. Hij is energiek, goed verzorgd, zelfverzekerd. Maar aan de buitenkant zie je niet welke innerlijke pijn jarenlang zijn leven bepaalde. Door ingrijpende situaties in zijn jeugd leerde hij al vroeg om op eigen kracht te overleven.
Wanneer er bij Martien op zijn dertiende jaar een oogaandoening wordt vastgesteld, is dat de zoveelste klap. Ook nu zet hij zijn overlevingsdrang in om de strijd met de ziekte aan te gaan: operaties, voeding, alternatieve genezing, new age spiritualiteit – alles probeert hij.
Operaties, voeding, alternatieve genezing, new age spiritualiteit – alles probeert hij.
‘Maar elke keer was er teleurstelling,’ vertelt hij. ‘Ik zag steeds minder.’ Martien botst steeds vaker tegen dingen aan, struikelt of verwondt zichzelf, kan niet langer autorijden en wordt steeds afhankelijker van anderen. Diepe somberheid dringt zich aan hem op. Zelfs uitgaan en feesten helpen hem niet om dat gevoel te verdoven.
‘God, geef me een teken’
Martien is inmiddels 28 als zijn vriendin op een dag zegt: ‘Je hebt nu zoveel geprobeerd zonder dat het helpt. Misschien moet je God eens om hulp vragen.’
Martien: ‘Ze had sinds kort belangstelling voor het geloof. Ik wist niet precies wat ik deed, maar ik bad: ‘God, als U bestaat, geef me dan een teken.’
De volgende dag gebeurt er iets bijzonders. Het universitair ziekenhuis belt: totaal onverwacht is er een plek vrijgekomen in een onderzoeksgroep naar een nieuwe behandeling, en Martien mag meedoen!
‘Mijn vriendin zei: “Hier zit God achter.” En dat dacht ik ook. God gaf antwoord zonder dat ik wist wat ik aan het doen was.’
Maar als Martien na een aantal weken toch niet aan alle voorwaarden voor de onderzoeksgroep blijkt te voldoen, knapt er iets vanbinnen. ‘Ik dacht: God helpt dus ook al niet…’
De waarheid erkennen
Martien raakt in een diepe depressie. Maar dan wijst zijn psycholoog, hoewel zelf niet gelovig, hem op het Bijbelboek Job: een man die worstelt met verlies, vragen en een God die niet simpel uitlegt waarom dingen gebeuren.
Waarom kent de Ontzagwekkende de tijd van alle dingen, maar weten zij die Hem vereren nooit wanneer Hij ingrijpt? (Job 24: 1).
Het verhaal van Job wordt een kantelpunt in de manier waarop Martien omgaat met zijn ziekte, maar ook hoe hij in het leven staat.
‘Job leerde me dat ik pijn niet hoef te verpakken in mooie verklaringen. Ik mag klagen, vragen, rouwen. Dat hielp mij om de realiteit onder ogen te zien.’
‘Ik had heel lang geweigerd te erkennen dat ik een beperking heb. De new age spiritualiteit waar ik me aan had vastgeklampt, laat je geloven dat je alles zelf in handen hebt. Ik moest me gewoon blijven verzetten tegen die oogaandoening, die mocht er niet zijn. Maar wanneer je de waarheid ontkent, ontken je ten diepste God zelf.
Dat inzicht heeft me echt bekeerd. In Jezus vond ik waarheid, de diepste realiteit in Persoon. In plaats van alles op eigen kracht te doen, mag ik leven in vertrouwen op God. Ik hoef me niet vast te bijten in controle. Je hoeft Gods plan niet te doorzien om Hem te kunnen vertrouwen.’
‘God heeft me platgelegd’
In 2025 wordt Martien opnieuw geopereerd. Hij ziet na de ingreep ineens meer – zijn 20% zicht stijgt naar 55% – maar tegelijk staat alles scheef. Hevige hoofdpijn, duizeligheid. Vaak ligt hij uren met zijn ogen dicht op de bank, omdat de prikkels te veel zijn.
‘Het was een hel! Ik schoot terug in mijn oude patroon van boosheid en willen vechten. Met de artsen, de verpleegkundigen, maar zij konden niets doen.’
‘Achteraf besef ik dat God me heeft platgelegd. Ik weet dat de ziekte niet van Hem is, maar Hij werkt er wel doorheen,’ zegt Martien.
Want in de weken die volgen, krijgt zijn geloof een diepere dimensie. Ook de Bijbel wordt steeds meer een anker. Zelf lezen lukt niet goed meer, maar de Bijbelpodcast biedt uitkomst.
‘Elke avond liggen mijn vrouw en ik op de bank. Lichten uit, geen prikkels, alleen Gods Woord. Vaak anderhalf uur. Ik luister de Bijbelpodcast op dubbele snelheid, omdat mijn gehoor zo getraind is. Maar het brengt zo’n rust. Net of Gods Geest door mijn hoofd waait en alles opruimt.’
Ondernemen met God
Tijdens een vakantie na de operatie komt er een nieuw inzicht.
‘Wat als mijn klachten langer zouden duren? Wat als ik niet kan werken? God liet me zien dat mijn bedrijf niet afhankelijk mag zijn van míj. God is mijn verbondspartner – niet alleen in mijn geloof, maar ook in mijn onderneming.’
Met dat inzicht verandert Martien begin 2026 zijn hele bedrijfsmodel, vanuit co‑creatie met God. Hij overlegt in gebed over beslissingen, vraagt om leiding en wijsheid. Ook betrekt hij vaker anderen bij zijn activiteiten. De inspiratie die hij vindt in de Bijbel, deelt hij met andere ondernemers.
‘Allerlei principes over leiderschap en ondernemen die ik leerde tijdens mijn opleiding, bleken al die tijd al in de Bijbel te staan’, zegt hij. Hij verzamelde ze, schreef er korte overdenkingen bij en bracht ze als Ondernemersbijbel op de markt.
‘Ondernemen met God betekent voor mij: niet meer werken vóór goedkeuring, maar vanuit goedkeuring. Niet vanuit controle, maar in overgave.’
Dat betekent niet dat elk probleem verdwijnt, zegt hij. ‘Maar je doet het samen met God. En dan komt er ruimte. Ruimte voor dankbaarheid. Ruimte om te delegeren. Ruimte om te ontvangen, ook van mensen. En om te durven zeggen: ik ben niet de redder van mijn eigen leven.’
Lees of luister naar Job
Martiens verhaal laat zien hoe belangrijk het is dat mensen de Bijbel kunnen lezen of horen op een manier die past bij hun situatie. Bij het NBG zetten we ons dagelijks in om drempels weg te nemen, zodat mensen Gods woorden kunnen horen door de Bijbel heen.
Lees of luister zelf het verhaal van Job via de link