‘Hoe kon Jona in een vis zitten?’
Janjaap en Rianne van Houwelingen hebben een druk gezin en zijn er bewust mee bezig. ‘Ik vind het fijn dat we uit de Bijbel lezen’, zegt Thomas (9). ‘Want dan kom ik meer te weten over God en Jezus.’ Zijn ogen stralen als hij zijn mooiste Bijbelverhaal noemt: ‘Dat Jezus is geboren.’ Tweelingbroer Julian vindt het maar gek dat Jona in een vis zat. ‘Op een plaatje in de kinderbijbel zie je dat Jona in de buik van de vis een kampvuur had. Maar dat geloof ik echt niet.’ Emma, hun zusje (6), vindt het verhaal van Mozes het allermooist. ‘Omdat de farao wordt gestraft.’
Vast moment
In het gezin Van Houwelingen gaat het levendig toe. ‘Rianne en ik zeggen wat we denken’, vertelt Janjaap, een energieke, vrolijke vader. ‘Die gewoonte hebben onze kinderen overgenomen. Het klinkt raar, maar eigenlijk gaf corona ons een welkome impuls. We gaan nu bewuster om met ons geloof om én we doen er meer mee als gezin. In plaats van alleen na het avondeten lezen we, nu we thuis werken, ook na de lunch een Bijbelverhaal.’
Het gezin volgt route 1 uit de Samenleesbijbel. In die Bijbel staan drie ‘routes’, waarvan nummer 1 de eenvoudigste is. Elke stap in een route is een Bijbelverhaal. Wie een route volgt, leest zowel bekende als minder bekende verhalen en teksten uit de Bijbel. Moeder Rianne geeft vooraf meestal een vraag over het verhaal mee aan de tweeling en aan Emma (6). Die aanpak bevalt uitstekend, zegt Janjaap: ‘Zo’n route maakt Bijbellezen heel afwisselend. Het levert regelmatig leuke gesprekjes op.’
Stinken
Zo’n gesprekje ontstond bijvoorbeeld toen Jona voorgelezen werd, waar Julian het al even over had. Vader Janjaap: ‘Julian en Thomas vroegen zich af: “Hoe kun je in een vis zitten?” en: “Stinkt dat niet heel erg?” Ja, wat zeg je dan als vader… “Het zal een heel grote vis zijn geweest” en “Het laat zien hoe machtig God is.” Ik probeer het niet te verklaren, want wonderen zijn niet uit te leggen.’
‘De Bijbel bevat de belangrijkste boodschap voor je leven’, vervolgt hij. ‘Je vindt er antwoorden op vragen als: “Waarom zijn wij hier op aarde?” Ik hoop dat onze kinderen dat overnemen. We laten onze kinderen zien wat geloven is en hoe de Bijbel daarbij helpt.’
Vroeger
Hoe kreeg Janjaap zelf als kind de Bijbel mee? ‘Ook toen was er een vast moment voor de Bijbel, na het eten. Maar ’s zondags stuurde mijn vader erop aan dat er lang over doorgepraat werd. Dat laten wij open. We kijken of er wat komt. Zo niet, dan is het ook goed.’
Als er een Bijbelverhaal aan de orde is waar geweld in voor komt, ‘lees ik dat wel eens met dichtgeknepen billen’, geeft Janjaap toe. ‘Dan vraag ik me af of de kinderen dat al wel aan kunnen. Maar aan de Bijbel zelf heb ik nooit getwijfeld. ‘Ik geef hem graag aan mijn kinderen mee. Anders zouden ze hun geloof alleen halen uit liedjes of tekstjes over God, zonder te weten waar die op gebaseerd zijn. De Bijbel is uniek. Alleen daar kunnen we lezen hoe God is, waarom Hij doet wat Hij doet, en waarom wij sommige dingen niet begrijpen. Dat is het belangrijkste in het leven.’
Interview: Peter Siebe
Copyright © Foto: NBG/Carla Manten Fotografie
Over Janjaap
Naam: Janjaap van Houwelingen
Leeftijd: 38
Beroep: consultant bij softwarebedrijf AFAS
Hobby’s: tekenen, zingen
Passie: gospelkoor Tin Speransa