De pelgrimage was namelijk een voorbereiding op het vormsel.‘Samen Jongelooflijk is de rode draad voor de vormselcatechese’, vertelt initiatiefnemer Jozef Bouwers van de parochie in Gierle.
De pelgrimage begon in de Abdij van Tongerlo. Vandaar liepen de jongeren naar de Abdij van Averbode, waar ze de viering bijwoonden en door een van de priesters werden rondgeleid. Ook volgde die avond een lichtjestocht over het terrein van de abdij. De volgende dag liepen ze verder naar de Basiliek van Scherpenheuvel. Hier werden ze bij de kerk door hun ouders opgewacht met een spontaan applaus. In de dienst die volgde, mochten de jongeren aangeven of ze hun vormsel wilden doen.
Als pelgrim op weg met de Bijbel
Een paar maanden eerder hadden drie verschillende Vlaamse parochies besloten om samen op te trekken voor de vormselcatechese. ‘Het samenwerken met andere parochies was nieuw, maar ook de open sfeer onderweg heb ik nooit eerder zo ervaren met vormelingen,’ vertelt Jozef.
‘Voor jongeren is de stap naar de kerk soms heel groot. Samen op pad gaan als pelgrims is makkelijker. Eigenlijk was Jezus ook een pelgrim, altijd onderweg met God. Als je de Bijbel zo leest, komt het dieper binnen.’
Zelf in de Bijbel lezen
Maar juist dat zelf in de Bijbel lezen is iets wat veel katholieke jongeren — én volwassenen — niet van huis uit kennen. Om die reden is Jobbe Janssen, verantwoordelijk voor de catechese, blij met Samen Jongelooflijk.
Dat boek bevat het Nieuwe Testament, met extra pagina’s over twintig thema’s die jongeren zelf hebben aangedragen tijdens de Wereld Jongerendagen 2018. Het gaat over onderwerpen als roeping, omgaan met eenzaamheid en afwijzing, geweld, zorg voor de natuur, goede relaties. Wat zegt de Bijbel erover? Wat leert de kerkelijke traditie? QR-codes leiden naar extra uitleg en de reflectievragen helpen om het onderwerp persoonlijk te maken.
Ook Mil is blij met Samen Jongelooflijk. ‘Er staat vaak iets in de Bijbeltekst wat ik niet altijd meteen begrijp. De uitleg erbij is daarom handig.’
Op pad door de Bijbel
Samen Jongelooflijk verscheen bij het NBG op verzoek van de Vlaamse rooms-katholieke Kerk. Het voorwoord is van de bisschop van Brugge. Ook dat laat zien hoe waardevol Samen Jongelooflijk voor de Vlaamse kerk is.
Ook Kamino, het Vlaamse jongerennetwerk, werkte mee. Daardoor sluit de inhoud aan bij wat tieners meemaken. Binnen enkele maanden vonden duizenden exemplaren hun weg naar parochies in Vlaanderen. Jobbe was meteen enthousiast over het boek.
‘We waren van plan de jongeren een exemplaar cadeau te geven bij hun vormsel. Maar dan zou het misschien in de kast verdwijnen, terwijl we juist willen dat het Woord onderdeel wordt van hun leven. Daarom kozen we ervoor om met het boek aan de slag te gaan.
Het is voor sommige jongeren best moeilijk om te beginnen met Bijbel lezen. Hier vinden ze praktische handvatten. We zeiden tegen de tieners: “Leg dit boek op je nachtkastje en lees er af en toe in.”.’
Marjan Visser liep als catechese-begeleider met de jongeren mee en zag hoe Samen Jongelooflijk aansloeg.
‘De Bijbeltekst wordt naar hun leefwereld gebracht. Zo blijkt die eeuwenoude Bijbel toch weer heel actueel te zijn.’
Een jaar lang Samen Jongelooflijk
Arne Willems, NBG-regiomanager Vlaanderen, ziet dat de uitgave voorziet in een behoefte.
‘Vorig jaar vierden in Vlaanderen bijna 28.000 mensen hun vormsel. Voordat Samen Jongelooflijk uitkwam, was er geen gezamenlijk onderwijsmateriaal beschikbaar voor het vormsel. Ieder bisdom maakte eigen materiaal. Dit boek kwam er omdat de rooms-katholieke kerk er expliciet om vroeg en we zijn dankbaar dat het zo breed ingang vindt. Dat is onze missie als NBG: de Bijbel beschikbaar maken én helpen te begrijpen. Samen Jongelooflijk sluit daar naadloos bij aan.’
In deze video vertellen de deelnemers meer over hun ervaringen.
Tekst: Joyce de Jongh
Fotografie: Arne Willems, Regiomanager Vlaanderen
Video: Laura Zitman, Specialist Social media & video